斑驴在1788年在非洲被发现,19世纪初期,欧洲人的到来给班里的生存带来了威胁。19世纪70年代。班里所剩无几,这时欧洲人试图捕捉活斑驴运往欧洲进行人工饲养繁殖,但运动欧洲的斑驴因为不适应生存环境接连死去了。最后一只野生斑驴在大约17世纪70年代末期被射杀,世界上最后一只捕获的斑驴在1883年8月死在了荷兰的动物园。
斑驴是首类进行DNA测序的灭绝动物。
近几年研究人员对博物馆的一个斑驴标本的皮进行组织取样,对斑驴古老的DNA再次做出分析,发现斑驴实际上不是一个单独物种。而是草原斑马的众多变种之一。
有一个名为“ 斑驴计划”的项目的创始人说。他分析了斑驴皮肤上的DNA样本,发现这种灭绝生物跟斑马的遗传基因完全一样,这说明斑驴并非是一种完全不同的物种。这证明了斑马和斑驴间唯一真正的区别是花纹。于是经过30年的培育,创始人带着他的团队宣布斑驴回来了。他们一共用了五袋斑马繁育出带着所有斑驴特征的生物,而且这些新斑驴不是混血动物,他们是真正的亚种。它们的基因可以让它们顺利繁殖后代。这个项目取得了彻底的成功。