小小历史观察师——笔的发展史

考古发现已经证实，笔之起源，最早可追溯到新石器时代。1980年，考古工作者曾对陕西临潼的一座距今5000多年的墓葬进行发掘，出土了凹形石砚、研杵、染色物和陶制水杯等大量文物。而从彩陶的纹饰花纹表面，可辨认出毛笔描绘的痕迹，因而可推断出早在此时，先人便已开始使用毛笔或类似毛笔的书写工具。这种毛笔并不是真正的毛笔，而应该是由芦苇制成的。

在牍简上刻写成文的书写体系远在殷商时期就已经非常完善了。刻写的牍简经较长时间阅读后，刻划之处自然就积满汗泥尘土，而比牍简表面颜色深一些，反而容易识读。古代刀笔吏们注意到这个现象，有意找些墨粉或墨块之类涂在牍简表面，染黑字迹，提高阅读性能。 　　
 

商周时期，我国南方民族盛行断发文身习俗，文身就是用针刺破皮肤，再用染料涂抹刺孔，以达到颜色永驻的效果，其过程也类似于墨涂刻痕。墨刑和文身两种现象可以佐证，在毛笔发明前，存在以墨涂抹刻写字迹的可能性。 　　

用墨涂抹刻痕需要专用工具，最现成的工具显然就是当时刷漆用的毛刷子，以毛端把墨粉涂在刻痕中，再擦去牍简表面的余墨就完成涂墨过程。为了更好地把墨涂在细细的刻痕之内，古人会把刷子做得窄一些，甚至故意留出毛锋，变成笔尖。这样，最原始的毛笔也就应运而生了。

笔,秦谓之笔。从聿从竹。——《说文》。按,此 秦制字。 秦以竹为之,加竹。说文原书作于汉和帝永元十二年（100年）到安帝建光元年（121年）从此看来，在公元100年，笔就叫笔，并且用竹子制成。

在湖南长沙和河南信阳的两处战国楚墓中，曾各出土过竹管毛笔一支，是目前发现的最早之毛笔实物。湖南长沙出土之笔，从其制作工艺和文物出土分布区域推断，最迟在战国时，毛笔已被广泛使用，但由于各诸侯国之间文化差异巨大，尚无统一名称。

秦定天下后，蒙恬因功“拜为内史”，掌治京师。文案之事不能无笔，或许是其改进书写工具的动力与机缘。传蒙氏选用兔毫、竹管制笔，制笔方法是将笔杆一头镂空，以成毛腔，再将笔头毛塞于腔内，外加保护性竹套，以便于取笔和保护笔尖，笔之形制初备。蒙恬至少在笔的改进方面起过重要作用，应无争议。另一方面，秦一统华夏，各国称谓被弃不用，而以秦称为准，从而实现了“笔”的称谓之统一，亦功不可没。

把笔杆一头劈开，把笔毛夹在里面了。这样一改进，笔毛就靠在一起了，也就是说笔头中间不是空的了。要注意，这时候开始先制作笔头了，把笔头的根部扎紧，然后塞入毛腔之中。先做笔头，这在制笔工艺上是重大的进步。

我国素来以文化立国，笔乃文之所出，化之利器，所以在传统社会地位突兀，内涵隽永。笔就是史官手中利器，历代史官直书所见所闻，以成信史，使后人了解历史原貌。为维护史官的尊严和秉笔直书之权力，历代先哲前仆后继，不惜家身。中国史笔之神圣，可见一斑。

然而，在大清王朝极度衰弱的时候，欧洲的钢笔，圆珠笔等硬笔大量融入我国，使得中国软笔书法逐渐被硬笔所取代。发展了5000多年的软笔在不到50年就被硬笔取代。现在软笔书法只是一门艺术，而硬笔才是日常生活中用的笔。